这阁原本是为芷绛平日闲趣所建，阁在湖心，南北两面各设休憩花厅，并各自有湖上连廊通南北岸边。林海命人找来先前库里存着的烟罗屏风，搁在那阁正中，将阁一分为二，然后南北两侧各设案几，书架供裴怀信芷绛分别坐用。

        他本顾忌女儿已经及笄以避男为佳，且这症需秘而不宣，想就此停了她的学业，但看女儿每日浑浑噩噩只知伤心，一咬牙便又央裴怀信尽快恢复授课，讲什么不拘，只引得她有事可忙，别成日悲伤便可。但女儿毕竟是大了，又是孝中，更怕这症真就忌讳颇多，便命事寻了府一邻近女儿起居室的阁。

男阴阳交合方能缓解一二，我与她的药并非是神仙妙药，只是可缓解媚毒的冷香，一也只能压制此症一月，月葵结束，症受女阴滋养便会再次生发，若要彻底治此病，令女可随老尼遁空门，此生不再见任何男人，不论亲疏，父亲，兄弟亦不能见。才可念，除了症的病儿。”

        “姑娘，当心脚！”

        林海惊恍，如何能让女遁空门？青灯古佛了此残生！？一时梗住，过了半晌，结结巴巴问那老尼。“人，若小女阁前月月服药，阁后由姑爷，姑爷。。。。帮小女。。。”后面的话林老爷实在是说不去，他看着老尼清明的眸，知她已是了然，他自认为这法想来是可行，便续，“不知人觉得此法可妥当？”

        林海千恩万谢俯深拜，抬时那老尼竟已书罢药方，翩然而去，消失得无影无踪，果真是世外仙人。

        芷绛丧事毕后，再见裴怀信便是月余后在湖心阁。他由北边长廊穿耳房过来，坐于她对面，两人便隔着这纱织屏风讲学。时辰到了，他就从北廊离开。林海想着这样既全了授课，又避了男女大防。他俩就这样隔着屏风授课，守孝三年匆匆如白驹过隙。

        芷绛听她俩答的驴唇不对嘴，懒怠歪缠，今日上了岸，还不知要怎样的繁琐应对，只淡淡应了句乡随俗吧便掐了话。

        到如今，离初见先生那个梨花盛开的日已过了十个年，她若有所思询问丫鬟，＂你们说金陵可有扶香梨树？＂

        红墨讪笑，＂姑娘，便是有，梨花也要等明年了，现中秋听说金陵这边桂花正好，没了囤的梨花，桂花也是玲珑可能钿，还香咧！＂

        他依着药方了足足的冷香，每每芷绛葵结束的一两日，知的青砚和红墨便备着这药，她一有发迹象便伺候服，竟真真用，症未有再发。

        青砚打趣她，＂又不是吃糕，香不香的有何要紧，原姑娘喜样式才好。＂

        红墨的惊呼声打断了芷绛的回忆，她回神忙扶上丫鬟伸来的手臂，海航不比岸上，纵是无甚风浪也摇摇晃晃，芷绛稳住，跨了浴桶，恍惚中任由她俩给自己拭珠，更衣通发。一番折腾终端坐在铜镜前描妆，青砚给她额心贴花钿，姣梨妆样，想到去金陵，外祖母定留她联姻，芷绛黯然神伤。

        可医容易医心难，丧母之痛让女儿时常悲泣不止，神奄奄，足不，总在母亲牌位前发呆。林老爷为了更好隐蔽芷绛的病，将家里的门客幕僚不紧要婆小厮都遣散了，自己也歇了仕途的心思，求了个篆史的翰林闲职，希望能多陪陪女儿。

        “痴人！”老尼摇呵，复又叹息一声，“罢了，拿纸笔来吧。”