胜负已分，近藤浮“不愧是他”的满意微笑，与新八上前迎接从湖中走上岸的凯旋队友。

        “让你们久等了。”战斗胜得并不轻松，但土方的模样仍显得十分平静。

        “还不服输……这样去，土方先生会输的！”新八焦急反驳。

        “……这就是名为土方十四郎的男人，绝不会让别人看见，也丝毫不会表现在脸上。但是，我知的――那家伙不论过去还是现在，脑里都只有剑。”近藤讲完了他与土方的旧事，总结陈词。

        “啊，麻烦你了。”早就注意到你也在观战，他回首与你对视，烟青的眸作镇定。

        “十四，又被打这么惨啊！”近藤怀抱双臂，故意打趣。

        “枝川，你说得没错……所以谁也别想说他不努力！确实，跟柳生华丽的剑术比起来，那或许是陋的野路。但是，他犀利的剑……连铁都能斩断！”

        土方隐藏在面的木刀，在他向前跑动时用一记决绝魂的突刺，成功破解对手信心十足的佯攻定式，连那柄用来御敌的剑都瞬间化为四散的木屑，与花一同飞溅。

        “也许吧，但是帮助十四就代表我不相信他！靠普通的打架剑法赢不了他……那家伙是最清楚不过的。”近藤的视线从新八落回土方上，严肃的语气一丝怀念。

        “诶？”

        尽土方对战斗的领悟力十分优秀，也在尽可能快地将自己的灵知觉调整成适应柳生的风格，但面对其成千上万种经过苦练修来的定式，仅一个瞬间的疏忽，依然被对方用木刀狠狠扇到了侧脸。

        “毕竟这次的战斗关系到阿妙小的人生，或许我没资格这样说……但是，论不服输的神，十四比常人要上一倍，敢手的话，会被杀了的。”

        从专注于胶着战况的集中力稍微分神，你用角余光瞟向近藤和新八，安静听着他们对话的后续。

        “是吗？”你从两人后探来，举起手中的医药箱对他笑眯眯问，“看伤势脑袋被夹得很严重呢，不快治疗的话，可能会失去神智变成白痴哦？”

        接来，近藤对你们悠悠讲述起他过去在武州时，与那个无法无天的野小相遇的故事。

        “这不是被他打的……”烟不离嘴的男人侧过，一如过去打完架后那样，扮酷凝望着庭院中一片狼藉的景致，行嘴，“是被四越商场的自动门夹的。”

用脑战斗的大将哦！”

        “对吧，十四？”

        “用先前藏在上的另一只碟扰乱北大路先生的心绪，再伺机偷袭――的确是漂亮的反击。”

        “真够麻烦的。”你勾起嘴角轻叹一声，半是揶揄半是认真说自己的想，“他这种人，在过去剑兴盛的时代有个合适的称谓――‘剑痴’。不过与他如今‘鬼之副长’的外号再结合一，我看改叫‘剑鬼’更为贴切吧。”

        新八憋着笑，扯扯嘴角无奈吐槽：“土方先生，血从上飙来了……瀑布一样。”

        刀尖准击碎北大路前的碟后，向上振挥将人挑至空中，随后向岸边坠落。

        而另一边的中决斗场，也在你的话中，迎来这次场剑法与实战剑法正面对战的终局――

        “不好，那人真的得离谱！”新八紧张得满大汗，慌神大喊，“近藤先生，我们去帮忙吧！”

        可近藤立即抬手，拦在想要踏一步的少年面前，满决。

        ……

        默然听着那段让他慨万千的往事，你重新以审视的目光，将那不善表的男人，与过去嘴上不承认加近藤家场、私却默默努力练剑的独狼联系起来。

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        在你给土方理完伤后，近藤突然急说要去一趟厕所，你们便跟着他到附近厕所外等待

        ――从那时起，就是外冷极度不坦率的个吗？

        “对不起，请不要手。”

        就这样，你与近藤一唱一和实时分析战局，直至土方与北大路同时站在齐膝深的中，剑抵着剑最后的对峙。

        像是在隔空与那落困境的老友对话般，你见他信任望着对方，嘴里喃喃念。