：“寻书，你真的…想留在书舍里工吗？”

        “嗯，我想帮你。”

        寻书答得毫不犹豫，她的表既定又真诚，林湘看不任何矫饰之意。

        这是她想听到的回答吗？林湘不知。她只是，着那盏一直放在手边的酒，与寻书碰杯，慢慢地饮了。

        酒的度数不，可林湘却不是个会喝的，一杯去，她像被呛住似的，捂住嘴咳了两声。

        因着午还要开店，午宴并没有持续太久。众人吃饱喝足，结账门，林湘了坊，行几步止了住，那个靠墙角抱膝而坐，缩成一团，浑然被世界抛弃了的女人她很熟。

        “八妹。”林湘轻轻喊她，不可置信：“你…没走？”

        林湘还以为，没了她的约束，对方会立刻回家去。

        林淮固然想走，但是，即便要走，她也要在运用智谋、顺利反抗了七的压迫之后，留书一封扬长而去。现在，七不她了，她直接就能回家，这算什么？

        抬起，她看着喝了酒脸发红的七，了，讷讷：“我惹你生气了。”

        我不该……拿你的名节开玩笑。

        “起来再说。”林湘垂睫，弯腰伸手，将对方从地上拉了起来。

        惹她生气？不，纵是没有林淮，今日的事也有可能发生。画就放在她的书房里，一张一张，不只是柳大夫的。若是被他人发现，声张了去，后果比今日严重得多。

        她不气林淮，她气的是自己，恼的也是自己。

        气自己没有认清这个世界的现实，妄加涉他人之行；悔自己冒犯旁人私画画像，以致了岔。

        她牵着林淮回了书舍。

        午的生意较上午冷清了一些。看过闹后，纯为买书而来的客人自然是少了。这正合林湘的意，她现在无心应付这些琐事。

        林淮午乖了很多，捧着一本书册，坐在柜台后的椅上一页页翻看，只不时朝她的方向瞄一。

        半途，她甚至不知从哪翻了之前被皱弃用的广告单，一张张铺平，夸她画得不错。

        林湘知自己的斤两，论起国画来，她哪里比得上林淮？但既然对方有意示好，她便也认真听着。

        见林湘肯搭理自己了，林淮来了神，一句句地跟她谈画画的关窍。

        琴棋书画四艺之中，林淮尤善琴艺，对其他三样只是平平，铆足了神，她努力回忆教画的先生授课时所言的绘画之。

        闲话半晌，林淮肚里快没了货，急得额角津津冒汗，林湘最懂相对无言的尴尬，也不为难她，起招呼顾客去了。

        林淮松了气，把七的广告单放回柜台的屉里，继续看她的闲书。

        “姑娘，地上掉了张纸。”一个书生好意提醒。