“少爷，您替夫人拍拍，我去倒上就回。”

        说这话似乎叫她心也跟着难受起来，又带起一串咳。

        看母亲这样显然是老病了，看那女人伺候起来也有模有样，只怕病得已经有些时日。

        楚弋舟了，用目光安抚母亲。

        一时相顾无话，母亲突如其来一场咳疾打破了温馨的幻境。她仍难受着，不想再留儿，于是劝：“也去看看你父亲吧，记得灯不要太亮。”

        见母亲神怔怔地，楚弋舟担心她忧喜太过伤了神，便捡了几件留学趣事说给周茗染听。聊了一会母之间的氛围不再那么紧绷，楚弋舟便试探着问起家中的事。

        你偷听？

        “药是阿芷煎的，她一会就回来，你不必去寻。”周茗染说着，目光又落到儿脸上，这次似乎要从他脸上端详其他多余的神。

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        周茗染自己坐在堂上，受了儿的礼后还未张讲话，泪却先了来。

        曾经如云如墨的发髻也夹杂了丝丝缕缕的白发，不再是只需挑一两去就可以的程度了。

        脑中突兀地闪过不合时宜的诗句，楚弋舟定心神正厅。

        “郎中看了，时症，小病而已，喝几服药就好了。”

        楚弋舟没再持，又问今日的药可用过，他去一。

        门蹲着那个女人，手里端着一盏药汤，见他来了，她就往里去。

也正往厅里去，她隔着一个院瞧见门槛的楚弋舟，想打招呼又不知说什么似的，脆什么也没说到厅里去了。

        周茗染背过去，楚弋舟的角度只能看见女人跪着为夫人抠痰，她葱白的两节指尖探夫人嘴里，轻轻替她挂上颚刺激咙。不多时只听哇一声，腥白的秽顺着女人手腕淌到痰盂里。

        楚宗礼不是早睡的人，天不过刚黑还不到他睡眠的时间。莫非父亲真的像外面传的一样，重病不起了？

        这话题更是引起周茗染一阵伤，伴着撕心裂肺的咳嗽。

        这时屏风后面闪一个女，端着痰盂手帕等二话不说从楚弋舟手里接过周茗染。

        周茗染本就不愿儿看见自己病时狼狈的模样，见他又帮自己拭，更是抹不开面。连忙扯回帕丢在桌上：“叫阿芷收拾，你不必这些。”

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        妇人枯瘦的指尖划过少年的眉峰和鼻翼，如同成鸟啄吻鸟的稚喙。儿一别三年，在那个她连名字都没听说过的国度从小孩长成大人了。

        楚弋舟从没见过母亲病时的样，一时抱着她胳膊慌了神。

        临门的时候周茗染叫住楚弋舟，那句话在她嘴里斟酌许久才吐来：

        楚弋舟替母亲顺着背，目送女从他边低垂着眉走了去。

        “弋舟，家里不大一样了。”

        楚弋舟坦地回望母亲的神，他瞧见母亲确实是老了。皱纹几乎把她原本的面容拖垮，快要看不原本风华绝代的样了。

        空气中泛着难闻的味，女人眉没皱一，动作利落地替周茗染嘴。

        “她叫沅芷，是你的，”周茗染剧烈地倒着气，“……二妈妈。”

        三个字还没问，女人已经从他边钻过去了，一个多余的神都没给他。

        离家这三年，不仅是母亲对他到陌生，他也是同样的心。

        暂伴月将影。

        楚弋舟俯靠近，任由母亲好好端详自己。

        “可曾请郎中看过？”楚弋舟接过手帕，仔细替母亲脸。

        周茗染仔仔细细将他从上看到，连发丝都没错过。