木兴：「端木大人，你彭州八仙剑门，据说尊夫人是泸州锦绣帮的弟，

        是也不是？」「正是，这有什么不对吗？」

        「去年，赤带军起事，波及江南，湖广两，匪兵所过，生灵涂炭民不聊

        生，是也不是？」面对他的追问，端木兴鄙视的：「不知你扯这么远是想说什

        么？」「远？离别人远离端木大人可不远啊！你祖籍彭州，匪兵攻破彭州城，彭

        州知府谢林杀殉国，州城中富无不被洗劫一空，可听说大人你的老家虽然在

        彭州闻名，可却是一块瓦片都没少，不知为什么？」

        「你！」端木兴满脸通红，怒：「你东拉西扯的，皇上问你话不作答，简

        直是目无皇上！」「哼，是啊，我目无皇上，可你呢？你是欺君罔上！」明臣舜

        掏一个信封，扔给端木兴，：「你家能幸免，是因为赤带军匪首魏天豹乃是

        八仙剑门人！当年他和彭州杨大老婆通奸，被撞破后杀人逃走，本该缉拿，是

        你，借着自己当时是彭州守备的份，帮他逃彭州城！他在碾岭落草，你

        为守备，却一直不理会，所以，他才投桃报李，是也不是？」

        「一派胡言！你这厮血人！」端木兴有难辩，当年自己在魏天豹杀人

        潜逃过程中，确实有意放其一，并且因为同门之义，明知他在自己防地落草却

        没有清剿，这才有了后来，彭州城破，自己家却无碍的事！可当年魏天豹所杀的

        杨大也不是什么好人，勾结官府，没少缺德事，他的老婆本是魏天豹青梅竹

        的相好，却被他抢了去，魏天豹有错，可杨大也不冤。魏天豹落草，可寻

        常商人路过，只劫财不取命，而造反，更是因为彭州闹灾，官府不肯放粮……-

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        只是这些话，一时又说不清，就在他面红耳赤不知该说什么时，明臣舜也不

        再理他，转而对其他大臣：「赤带军作乱，匪首，骨都是八仙剑弟！本来

        他们只在彭州一带活动，可泸州锦绣门因朝廷供奉锦缎生意和湖广织造大臣沈

        童交恶，便说动匪军攻打泸州，锦绣门弟其应，这才有匪军夜袭泸州之事！」

        「八仙剑和锦绣门如此作为，不该剿灭吗？你端木兴为朝廷命官，徇私舞弊，

        妄图只手遮天，我剿灭你师门，你这里不答应，那你不问问，被他们害死的两

        八州的百姓兴不兴？」

        「你……你是狡辩！」端木兴气得脸一阵红一阵白的，「魏天豹造反，是

        因为彭州遭灾，官府不肯放粮赈灾，他才……」「哈哈，他是官民反，对吧？」

        明臣舜说完，端木兴顿觉后悔万分，魏天豹彭州造反时，皇帝非常震怒，说其是

        罪恶滔天，自己竟然当着皇帝面说魏天豹是官民反，这不是皇帝的脸吗？他

        偷看去，皇帝脸果然不善，忙想改嘴，可大学士周德却已经：「官府不放

        粮就造反，这成什么话了？皇上得知彭州一带遭灾，夜不能寐寝难安，连十

        七圣旨，调集各地存粮去赈济灾民，可粮车没到彭州，魏天豹就开始造反不算，

        还蛊惑灾民，抢了那些救灾的粮，杀了前去抚的朝廷命官，这……这，这都

        成了理所当然了？哼！」大学士周德在朝廷中德望重，而且这几句话说的大义

        凛然，端木兴「扑嗵」一声，跪倒在地，「皇上，臣绝无替魏天豹辩解之意，只

        是一时失言，求皇上恕罪……」

        「好了！为朝廷命官，动辄如市井之徒般聒噪，成何统？罚你半年俸禄，

        以示惩戒！」皇帝一摆手，算是给端木兴解围，端木兴战战兢兢的回到队列中，

        不敢再造次，可明臣舜却嗅了一味！皇帝是真有心对付自己，所以才放过