“不捂耳朵，得炸坏了。”掌心松开一小儿，贺景枫在他耳边说话。远和恩瞧那烧起来的鞭炮，将黑未黑的天里，可亮，红鞭炮纸空里碎了，一朵朵小红绢花似的，四散开的好看。

着了，是啥时候呢？自然是贺景枫真忙昏了，一个恨不得分成两个用，每回过来吃个饭都是匆忙的，也没有好好搂着他亲近，这时候，远和恩才真觉得贺景枫忙了。

不雪，冷天儿，饭菜好全在蒸屉里着。贺景枫打车上来，风风火火的跑院里，远远的，就朝远和恩笑，接过人递来的，炮的燃香。

远和恩瞧见他，一颗心让气儿钻了去，慢慢鼓起来，不真。待贺景枫跑到他跟前，捂着他耳朵说话，他听着了响炮声，才觉着真。

比年先来的，是浇在鸡上蒸的烘烘腥味儿，陈妈在宰鸡，远和恩在旁瞧着，皱了眉，跑陈妈后站着了，陈妈瞅他那样儿，心里可有数了，“不喜啊，觉着腥？”

忙日过得快，一日日的清扫，这年啊，也就一日日的近了。宝通银行的先生每日都来教，何容珍不笨，没把先生教的，左耳朵去，右耳朵来，只盼着开，到乡瞧她的地！十五的时候，贺封遣了人过来问她回不回大宅过年，何容珍拒了，不愿意。

“我也给你捂。”远和恩说，可给炮仗声掩了去，只好垫脚到贺景枫耳边再说，“哥，我也给你捂耳朵！”贺景枫如他的愿，矮了让他捂。他笑，瞅着远和恩，远和恩这才瞧清楚，原来他哥笑起来有梨涡哩。

他年轻，贺封有意挫他的脾气，教得时候少，放手让他自个儿的时候多，吃苦，才能真学东西，让手底人服气。

喜庆的日，得喝酒，除了远和恩，贺景枫不让他喝，所以他喝的是甜酒酿，不晓得是还是喜，一张脸也给喝红了，招人的儿。

年前何容珍过得不顺，喝得最多，幸的有陈妈，先备了醒酒汤，扶她到里屋

“嗯。”远和恩应她，瞧她说话的功夫，把鸡褪了一半，他这样儿答，陈妈可兴，“待会儿你和少爷，一人一个鸡。”

这几天日好，雪化得七七八八，十字路边上南、北四块空地。疏于理，从前种的桃树全死了，何容珍瞧着怪空的，打算啊，明年开，在北边两块空地种上桃树，至于南边的两块，是远和恩要留的，随他种什么都成。

不过远和恩在井巷这宅里，倒也是不寂寞的。这儿太久不住人，年前的大清扫可忙坏了人，哪哪儿的犄角旮旯里都积着陈年的灰，不得已，何容珍还得花洋请俩妈帮忙，远和恩帮着陈妈，一也不闲着。

远和恩只是笑，怪傻气，又怪真心的，“我不怕等。”

过了十五，日就走得更快了，远和恩喜闹，每回上街买年货，他都要跟着，上一趟街回来，肚儿圆的，酥糖、蜜饯、果吃了一肚！

年夜饭，贺景枫在这边吃，只是老宅那边得规矩，他得上了香才过来。陈妈边给鸡褪，边同他说话，“少爷得差不多炮的时候啊，才会过来，你且有的等。”

院里没树，只好砍了长竹挂鞭炮，红红的一圈炮，展开老长，从竹梢上垂来，围着院还绕了半圈，等贺景枫来。