主騎士後，薩立克聯合其他貴族向國王請奏，表示像我們這樣的「小孩」尚且不夠成熟，更沒有實力成為保護公主的騎士。如果讓鄰國知公主騎士竟然是小孩，恐怕會被質疑查爾斯帝國的國力……云云。

        其實國王和王每天沉浸在愛娜的溫柔鄉當中，他們知愛娜很「能幹」，卻不知愛娜有多麼能打。換句話說，國王也覺得貴族們所說的話多少有點理，便開始向愛麗莎公主施壓，要她解決這個問題。

        「既然如此的話，那咱們來舉辦一場『挑戰賽』不就得了？任何人都可以上台來挑戰我們三個人，只要他們贏了的話，就代表我們確實沒有資格坐在這個位置。」我隨便提一個建議，卻意外成為查爾斯帝國本年度最為盛大的活動。

        「公主騎士挑戰賽」被舉辦在冒險者學院內的決鬥場，設有可以容納萬名觀眾的觀眾席。挑戰賽的規則是「任何人都可以指名與任何一名公主騎士對決，為了證明公主騎士的實力，不僅如此，挑戰者還可以組隊參加，甚至可以進行多打一的車輪戰。」

        雖然這看起來是對我方極度不利的規則，但如果不這種程度的讓步，又怎麼能凸顯公主騎士的強大之處？對於我與愛娜而言，這樣的讓步當然不算什麼，我們與一般人本來就不是一個境界的。但這對傑克來說，卻是一個考驗，也算是我給他的一個「畢業試煉」。

        只要他能夠撐過這一次的挑戰賽，就足以證明他已經得到帝國頂尖的實力。在短短的三年間，他從平凡無奇的農夫，晉成為帝國最強的劍士之一。傑克並不是天才，也沒有什麼特殊血統。他變強的原因在於遇見一個超強的師父、體驗過刻骨銘心的奇遇，以及不斷付的刻苦修練。

        在挑戰賽開始正式舉辦後，幾乎是每一個國民都興致滿滿的想要看所謂公主騎士，究竟有多少實力。大量的人湧進帝國冒險者學院，而這些大量人自然也湧進大量錢，各式各樣的攤販開始在這裡發「比賽財」。

        對於這些商人來說，發大財遠比看比賽要來的重要多了。有了這些攤販，讓整場比賽活動看起來就像一個盛大的慶典一樣。我遠遠看著黛安娜牽著諾瑪的小手，在各種攤販間玩得不亦樂乎。

        「…………」

        「想要一起去嗎？」愛娜微笑的問向我。我與愛娜正站在某處無人的台上，以我們的超強視力而言，自然可以看清楚底市集的每一個小角落。

        「怎麼可能？諾瑪現在可是還把我當成殺父仇人的。再說了，我也沒有想要和她相認的打算。」我苦笑著回答。

        「為什麼不打算和她相認呢？」

        「你這不是明知故問嗎？」有時候，我都會覺得愛娜是在對我些意義不明的測試：「分別是一件令人無比痛苦的事，既然註定會分別，我又何必再讓她痛苦一次呢？」

        「也就是說，和諾瑪別離會讓你覺得痛苦囉？」

        「嘛……可以這麼說。」

        「可是，你卻不太在意愛麗莎公主和琉乃她們。在那三名少女中，我看的來，其實你最喜歡的是黛安娜對吧？但就算如此，對於與黛安娜分別的未來，其實你也不怎麼在意，不是嗎？能夠讓你覺到痛苦的，只有諾瑪一個人而已。」