当!

        从圣丹尼斯教会街的方向传来一xia钟声，每次当敲钟人莫来莫奇的木桩重重地砸在铜制大钟上，那深沉的声音就如一颗石zi坠落在湖心泛起一圈圈的波浪一样向整个城市散播。

        走在街上的行人有时候不约而同地抬起tou，停xia脚步听这沉闷的钟声……这钟声让他们想起了些许悲伤的事，他们的脸se因为疲惫变得阴沉，他们想起了自己如何慕名来到城里的过往，以及为何要心甘qing愿地呼xi着无比污浊的空气。

        ――当!当!

        紧接着又是两xia钟声，夜幕已然降临。

        一辆装饰华丽的ma车在广场的尽tou转了个大弯闯ru住在街尾gao层住宅居民的视野，随后摇摇晃晃地从街那tou驶向临街的一排花园复古房。那是某个贵妇人的专车吗？不是，ma车夫穿得破破烂烂，与豪华的ma车毫不搭边。其实，ma车里坐着五个大男人和一个胖胖的女人，那女人笑得yan睛眯成一条feng，正手舞足蹈地朝她的同伴们讲述一些风liu趣事。

        突然，在一扇法兰西式的大红门前ma车夫勒紧了缰绳，那两tougao大的夏尔ma收了惊吓，把ma嚼zi猛地一扯蹬直前蹄。

        “法克隆先生，我告诉过你好几次了，遇到坑直接往前走，不必停xia。”ma车里传chu声音。

        “先生们……你们的目的地到了。”ma车夫显得唯唯诺诺。

        “那么……”一颗留着山羊胡zi的脑袋从两片缀着锦边的幕帘之间探chu来，“这是你的十五mei元，法克隆先生，请你耐心地在外面等着我们。”

        达奇tiaoxiama车，约翰跟着他tiaoxia来，他看到守在红门前的一个西装革履的先生向他俩走来。

        “以这象征xing的服饰为名，如果我猜得没错，您就是大名鼎鼎的达奇・范德林德。”

        “噢，我想您是活跃在各种社交场所的尊敬的霍华德先生，对吧？”达奇礼貌地回应。

        “你太gao估我了，范德林德先生，虽然我的足迹遍布这附近的几个州，但我的地位仅仅是服务生，我的职责是迎接每一位莅临盛会的大小客人，我没有权力参加宴会，用一个不太恰当的谚语――我只是一个门外汉。”

        “然而勒米厄先生请你来为他服务，说明你的确是有许多过人的优dian。”

        “我不胜市长先生的抬举，只有尽可能多为他办好事。”霍华德zuo了个请人jin去的姿势，“所以，先生们请随我来。”

        霍华德带着范德林德帮的男人们来到了大厅，约翰看到厅nei典雅的木架zi上摆放着许多东方上好的瓷qi，贴着大理石砖的墙上挂着本地和法国风格的油画，一些女仆拿着银剪zi悉心打理着三两株盆栽……

        霍华德先生歪着tou瞧瞧达奇他们，又提起声音说：“如你们所见，勒米厄先生ai好广泛，尤其是在古典艺术这方面，他作为一个追随者的研究技术可以算作是jing1深。”

        达奇哼哼一声：“我和他早就认识，要知dao十多年前他还穷得叮当响，这几年他不知揽了什么活，成了现在这副模样了。”

        “据我所知，勒米厄先生从事了几年酒业贸易，赚得大量红利，得以快速发家。”霍华德解释说，“今天你们极有可能品尝到市长先生亲自酿的酒。”

        霍华德领着他们来到二楼，那里的lou台上站着一个中等shen材留着灰白络腮胡的人。

        “勒米厄先生!”达奇喊dao。

        勒米厄转过shen来抬抬架在鼻zi上的细框yan镜。

        “达奇・范德林德!这次你不会再要挟我了吧，哈哈!”

        “看吧，我就说过我和勒米厄市长是老相识。”达奇张开双臂，以一个拥抱的姿态面对众人。

        “达奇你个老家伙，嘿嘿……不过，他是我最好的合作伙伴，这dian不得不承认。”勒米厄说。

        霍华德满脸堆huan：“是的，是的。”

        “即使这样，我得说，这次你们确实是不请自来的，我承认我的请帖的确是抢手货，但是你消失得太久了，我差不多已经要忘掉你。”勒米厄从兜里掏chu一只剩半截的雪茄chou了起来，“对了，达奇，你的一个小弟，他叫……嗯……亚瑟・摩gen，我看人一向很准的，摩gen先生曾替我摆平了西弗塔克雷