陆升迈上石阶，手指堪堪碰到门环时，那大门却突然吱呀一声，打开了一。

他心谜团乱糟糟堵得难受，索合上手中卷宗，嘱咐众人各行其是，而后了府衙，依约拜访谢瑢去了。

落桥畔有一座宅邸，黑漆大门两侧各伏着一球的石狮，门挂着的金漆木牌上，只写了一个谢字，想来便是那位谢公的府邸了。

百里霄却：“以卑职之见，这赵岚、杜二人定是被奸人所害，这才怒了菩萨，昨日方才有山崩显像，震慑宵小。如今建邺方圆百里都传得沸沸扬扬，富们更是自筹善款，要重修药王菩萨庙。若非如今羽林卫封锁了十里坡，只怕早就挤得不通了。”

随即苦笑起来，当今乱世飘零，外敌环伺，百姓惶惑，难免迷信神佛多一些。

他讶然低，方才见到自门中一张泫然泣的小脸来，正是侍女若蝶。

幸而他这次回家时，兄长尚在侍御史府衙中议事。倒是长嫂周氏宽厚，见陆升衣衫湿透，自是心疼不已，忙唤了仆妇备汤沐浴，又亲手去熬了姜汤，着陆升喝了整整两大碗方才罢休。

翌日卯，陆升读了仵作连夜验尸呈上的报文。那两尸首，正是赵氏孤女赵岚，同白巷杜大的侄杜，二人颈项断裂，乃是被利刃所伤。手法同两桩断案有相似，但行凶者不知是突然力不足，亦或是幡然悔悟，只斩了一半便半途而废了。

陆升微微一惊：“传得这等快？”

那小丫眨巴睛，却不如初见时那般朝气活泼，只脆生生：“功曹大人，我家主人命我传话，说他府去了。”

若蝶一声轻哼，得意之满溢：“我家

姬冲盘坐在太师椅上，冥思苦想状，喃喃：“这菩萨行事，倒叫人看不懂了。”

陆升沉片刻，刘师爷立在旁，禀：“陆功曹，这三桩案，凑巧都是卞庆验的尸，他对比死者创之后已可断定，三桩案件中，凶手俱是用同样的凶，只怕还是同一件。这二人必是凶手仓促中了杀手，故而匆忙一斩便逃逸了，若在平时，定可寻到蛛丝迹，只可惜一场大雨毁了线索。”

竹节巷以青石板整齐铺就，打理得一丝杂草也无，巷中极为安静，往来行人个个衣冠楚楚，哪怕是个仆人也衣着，一望去，仿佛我朝仍是国力昌盛，四海升平一般。面有菜、衣衫褴褛的难民、贱民，却是被隔绝在外的。

中原，南有柔然扰边疆，若是人人只求过得一世平安，却让谁来保平安？我虽然一介凡夫俗，没有赤手拯苍元的雄才伟略，却总要尽一尽绵力，免得堕了爹的名。更何况……月先生说我没有读书的天赋，已经不肯教我了。再者，你从文，我习武，我兄弟二人文韬武略、文成武就，爹娘若知晓，定然开心。”

陆升素来厌恶姜有异味，如今更是如灌药一般，苦着脸灌了两碗，忙逃耳房里沐浴。

卞庆了三十余年仵作，光毒辣，若是他这般了论断，便十有八、九不会错。

陆升眉梢一挑，讶然问：“我尚未敲门，你如何便知晓门有人？”

陆远被他一通胡搅蛮缠吵得脑仁疼，往后却果然责骂得少了。