既而展被，公醉态尽，双颊染红。怜官为其解衣，见肤白雪，而艳态勾人，渐起，俯抱持，将送其。则公昏昏然不知其所，恍惚见怜官近前，又觉中一濡濡而动，亦炽。

盛京有公某，年仅弱冠，貌姣丽若好女，素喜游。

恰逢公生辰，府上设宴，命梨园演曲。怜官盛装席，至灯而貌绝，丰姿如白玉，左右皆痴。公视之，大悦，然勉定神，不觉饮醉，夜半乃止。俟宾客云散，怜官上前，曰：“公醉矣，宜早就寝。”便挽其臂房中，闭不。仆从以为二人早有私，窃笑而去，不敢多言。

年余，彼此熟稔，后不以主仆相称，如闲暇无事，或共步庭中赏花，或怜官坐亭奏琵琶，或公挥毫作诗一首，皆和乐。幸长辈在外不知，公亦谨慎，故相安无事。

翌日，醒后仍抱拥，公犹有羞态，红两颊。而怜官笑谓之曰：“吾为梨园，本低贱尔，心慕公久矣，昨夜乘醉行事，着实难自禁。”然其神并无羞愧，反沾沾自喜。“汝果无耻也！”公笑骂，亦喜，与其共枕交吻，复至相合之乐。

偶过空江，寓于其友家，宴旬日。一日忽觉邻打骂声响，颇讶疑，则其友谓之曰：“邻蓄梨园，技俱绝，皆一时之极。新来名怜官者，方十五六，姿容，声亦媚。然甚烈，实乃大家弟，遭祸而为优，则洁自好，不肯作娈事。”

公大惊：“此等人，若受污浊，何其不公！”遂至邻拜访，闻怜官一曲。主人设宴，召怜官来，果声容并妙，双眸凝，顾盼间自生意。而蹙眉似隐忍，腕上血痕犹在，楚楚可怜。“岂能任大家之后沦于贱！”公暗自心忖，又见主人厉声命怜官奉酒，近睹其低眉泫然，愈生怜。便对主人：“吾居盛京，所见梨园，皆不及怜官。故冒昧相问，可否以千金收怜官府，望君割。”

公知其意，云：“吾非恋汝，只不忍见衣冠之后沦贱，故有此举。”闻言，怜官叩首拜谢：“承蒙公搭救，自火坑中逃，以不能酬大恩，愿为为仆，任凭差使。”遂正容。

然喜极生悲，数日后，某公归，公父也，暴戾。见怜官与

见之愈喜，怜官笑而曰：“公大恩，唯以己为报。”遂自解衣，未。初神思迷，后渐得清明，公忽觉后大痛，泣涕如雨。

“不遇汝，岂能尝如此畅味！”怜官附耳低语，耸径，数百回亦未餍足。

初不允，再三而意动，况怜官烈，不能之，主人颔首应：“可也。”便遣人寻契书，鬻其而得千金。公得妙人归，心亦喜，忙与友辞别，乘舟回盛京中，恐久留生变。则怜官伺候在旁，甚柔顺，不似梨园弟，竟类仆从。

自此相洽，终日连枕席，似恩夫妻。

逾数日，至盛京府上，公怜其年幼遭变，又孤无依，增金遣其府，不归梨园。怜官敬其为宦家，仍一片纯心，不愿离去。无法，遂留侧。旁人视之，切切语曰：“公甚怜官，吾等不可妄为。”故怜官觉此极好，较昔时清净不少。

第15章（十五）怜官

后数年，村人见一白衣者自空中来，归林间，忙惊惧叩首。而相随一人，竟似仙，亦山间。