画是一位旅法学生画的，章廷琨在外读书的时候，偶然在画廊里看到，因为思乡切，就买了来，后来一直带在边。结果他跟楚桐熟悉之后，楚桐去他那里客，一相中了这张画，便死活要了过来。再后来，大家发现楚桐对这张画万分惜，甚至胜过了原主人章廷琨，就老拿着这个开他的玩笑，说章廷琨对着这张画好几年也没见怎么着，偏他就一副被迷住了的样，大约是要跟画上的女人拜堂了。

琨一声“叔叔”呢，就楚桐那个愤世嫉俗的笔锋，章司令只怕也不大可能赞成自己跟他大张旗鼓的往来吧？他想着竟不禁失笑――大约是因为远离了章司令的边，往日那些矛盾现在想起来都觉得轻松多了，倒似乎被回忆化了似的。自此后，他大凡遇见什么新鲜事，就在心里暗暗揣度章司令对此会如何看待，且描摹的津津有味、乐此不疲。

既然得知了章廷琨不大回乡，冯砚棠不免又问起他的那个大堂哥来，章廷琨笑：“其实我们俩一般也不大说得上话，他大我太多，生又刻板。我小时候啊，看见他就想躲！”冯砚棠便问他为什么排行靠前，年龄却跟章司令差那么多，章廷琨说：“男孩不好养活。我跟我大哥之间，本来隔着好几个兄弟，可惜都夭折了。我没生之前，他是家里的独苗，被一大家人惯得不像话，可是个真真的大少爷！等我世了，底慢慢的又添了几个男孩，这才不显得他那么尊贵了。不过我们家曾祖父的说法，究竟他是长房长，我们兄弟几个，谁也不能越过他的次序去，所以还是要以他为先，我小时还为此耿耿于怀了好一阵呢！”冯砚棠闻言便笑了，章廷琨被打开了话匣，便又接着讲了起来：“我那大哥，可是个妙人！我的第一任嫂，的确可以当得上贤良淑德四字，只可惜――咳！只可惜没福气咯。后来刚有消息他要调回X市带兵，他家老太爷就琢磨着趁机给他个填房，当时已经敲定了人选：那女孩没读过书，不过年轻漂亮，其父与老太爷同年又是同乡，在当地颇有权势，那媒人一走动，双方家长都大为满意。谁知大哥回去，第一件事就是铲除旧势力，铲来铲去，铲到了他那准亲家公的上，亲事掰了不说，章家也被他得颜面扫地。老太爷当年气得胡瞪，差也要跟他断绝关系，大哥自己却本不当回事，老太爷也没了办法，这件事只好又被耽误了来。”章廷琨说的眉飞舞，喝了一茶咙，又接着讲起来：“其实我那大哥，桃花倒是不断的。他因为仗打得好，数年之间，领章的花嗖嗖的加重――我们章氏祖祠里，历代虽不乏官，却还没过他这

章廷琨跟他老家的关系，是因为婚姻大事才现裂痕的。他本来在家有婚约，却被他逃了，家里一怒之，险些将他的名字逐家谱，虽然后来被劝住了，彼此间还是别扭的很，故此他哪怕是逢年过节也懒得回家。他现在跟司令一个姓卫名素芩的机要秘书打得火。那卫素芩虽为女，却是个十分能的破译员，格也颇为，楚桐打趣章廷琨要是跟她结了婚，必然要被她制住，章廷琨：“少胡说，我知你是怕女人的，你大概是打算一辈不结婚，跟你那画上的新娘长相厮守了！”楚桐跟冯砚棠解释：那油