她有她的抱负，她需要的不是保护她，而是……成就她。纵然不舍，纵然担心，也不能阻挡她前的步伐。

        往前走，不回。

        薛棠对上他不舍的眸，他的声音戛然而止。

        深夜将至，看守后门的卫兵偷溜去吃酒了，此时正是逃去的好时机，薛棠换上一布衣衫，乔装成仆人样，与沉宗知悄悄潜后院。

        沉宗知轻唤了声，深深地回抱住她，耳畔传来她微颤的声音。

        他泪的眸，隐忍克制着汹涌的意。

        “天越来越凉，公主还病着，一定要注意。”

        “臣沉宗知，愿永远听命于公主，为公主效力。赴汤蹈火，万死不辞！公主，千岁千岁千千岁！”

        遥遥相望的一，他扬起一抹笑，满目期许。

        公主……

        “是我亏欠你，对不起……我希望你能理解我的境，我真的不到动心。”她决绝地合上，一滴泪无声落，“如果觉醒野心是一种错误，那我宁可……一错到底。”

        “银两可以多带一些，我这里还有……”

        “公主……”

        沉宗知笑着落一行泪。

        她的视线模糊了，忍住泪，转离去。

主府，若意外，我会带着符采她们逃去，公主放心。”

        沉宗知忍住泪，“臣理解公主，公主想什么就去吧，外边天地阔，无拘无束。公主，你从来不欠我。”

        薛棠，他又问：“祛寒散带了吗？”

        不知是不是最后一面……

        沉宗知颔首。他的唇微微翕动，言又止，终是苦笑了声，“公主最喜吃的樱桃煎我还没有学会。”

        薛棠谨慎地环顾四周，耳边传来沉宗知叮咛的话语。

        “带了。”

        薛棠要扶他起来，可他的更低了。

        “也带了。”

        “还有金疮药，以备不时之需。”

        大门关上，烈的夜中，再也寻不到她的影。

        她的勇气大增，心中的信念愈发定，她起背脊，接受他这一拜。

        皎洁的月光洒落院中，墙映着轻轻摇曳的枝影。沉宗知目送她前行，那披着月的影停步回首。

        薛棠心一颤，温柔地抱住了他。

        薛棠信得过沉宗知的功夫，有他在，她无须太多顾虑，不过她也深知这招苦肉计持不了太久，郑重嘱咐：“如果三个月后我还没有回来，你们也要找机会逃去，逃得越远越好。”

        他放开了她，一掀衣摆，郑重地朝她跪拜叩首。

        薛棠半垂双睫，扯一抹宽的笑意，“会吃到的。”