起落着，锦帝一边受用着梁氏的服侍，一边命女官们将菊氏向挪动，把那对乳儿对准自己的唇。菊氏被司寝监的嬷嬷们也教会了些，便把乳铃卸，那殷红的乳直地立着，而她一手托着乳房、另一手两指夹乳，作喂乳状，对陛：

        这边病中的菊氏却深梦境之中。那梦中皆是些惊惧忧思的事，一会儿是小时候的陛爬到离的桃树上给她摘桃花，而她劝不住、只好提心吊胆地看着；一会儿是陛刚被接中时，阖杀机四伏，她每夜都歇在陛寝殿室的地上守着——转她又了嫁，那日偏巧陛因幸了德夫人，为赶吉时、她未能拜别陛。

        直到那乳送到了嘴边，锦帝才张住。菊氏小心地将乳送，又偷瞧着陛的神，见并无招惹陛不快之，这才放心来、由着陛。

        待车停，她也被一路引着来到了一院落。她在圈禁时曾故意摔了瓷碗，悄悄地藏了一片于袖，忖着若是受辱、便以殉节。外面传来了请安之声，似是军中官。她在左府时曾听闻很有些将军喜豢养禁，且多是从充作军的罪臣女眷中挑选的。

        那日御林军宣读圣旨后，便将府中众人分别关押——先查抄了家产，又将谦郎直接了狱。她求着看守之人告知消息，却只得到谦郎是“谋逆主犯”。三日后，又一旨意传来，只左府男皆发往苦寒之地，女皆充作军——她浑浑噩噩地被赶上车，从此再不知谦郎的消息。

        房事既毕，被赏了满龙的梁氏倒在床上，急促地息着。梁氏带来的女官捧来了滋补的汤药与那净的巾帕，梁氏接过汤药，先伺候陛享用，待陛饮完汤药，才用巾帕净陛的龙、又服侍换上了新的寝衣。锦帝很是受用了梁氏的侍奉，便对御前女官们了一个“留”字，立时那两个随梁氏而来的女官喜不已，连忙将递来的、玉制成的玉势自家主的肉，以保龙种深留。

        那比自己小了三岁，却如兄长般疼自己的谦郎。

        梁氏叩首谢恩，遂被抬了去。御前女官上前，问陛今夜需牝犬如何侍奉，见陛指尖仍连于菊氏的乳尖，心了然，便示意其他女官们纵绳索，将菊氏放置在离龙床一之距。待陛住了乳、又握住了另一侧乳后，女官们才退到帘幔外，并在熏笼撒上一把安息香，好让陛一夜好眠。

        翌日清晨，待锦帝离开后，菊氏便被放了来，却因被放置一夜而发起。因陛还在勤政殿议政，无人敢去惊扰，女官们先请来了太医诊脉——是郁结于心，长此以往恐不能持久。女官们便拨了太医，又叫太医改了，只吃几副药便好了。待陛从前朝回来时，菊氏已服了第一剂药了。

        她低着，只等那人解开捆束自己的绳索便自尽，却不想那人快步走来，带来的是一她极熟悉的、龙涎香气。

        她从小便是家中长女，后又为婢——在家中她要想法筹钱养活弟妹，在中她又要照顾如幼弟一般的陛，竟从未尝过被旁人贴的滋味。在左府时，公婆待自己极好，小姑也是聪颖可的，阖府上没有不尊重她意思的——“万两黄金容易得，知心一个也难求”，实在是无可挑剔了。

        锦帝见阿桃如此，心甚是焦急，便命人将御书房的折皆搬来寝殿。魏大伴因担心陛过了病气，略劝了一句，就被拖去赏了二十板——罪名是调度寝殿银炭不力、叫陛受了寒。

        伺候陛床笫间的花样极多，菊氏向来不善此事，嬷嬷们也只教她如何“喂乳”与“阳”，于是她只好厚着脸、求陛轮番受用。可近来陛也有了腻烦之意，嬷嬷们便命她更加自轻自，将自称由“牝犬”换成更加鄙的“母狗”，“乳”也换成了“儿”，连着求陛临幸后庭也成了求陛临幸“屁儿”——陛似乎又复了往日的兴致，百般作她，非要她说得贱无可贱才肯罢休。

        她也梦见了谦郎。

        “求陛吃一……母狗的儿。”