一只石青的猛禽正在那里盘桓，厉声啸叫着，红的喙和爪都尖利如钩，背线条悍，翼展是喜鹊的数倍。只因为凭本能到了树来客在力量上的压制，它才没有继续追击手败将，而是选择了观望。

琳琅:“那是红脚隼。理说，六月里这种候鸟应该早就迁到北方了，不知这一只为什么留在了江南。大概它趁着雄喜鹊外不在，打伤了雌喜鹊，想占它们的家。人们常说鸠占鹊巢，其实斑鸠是会筑巢的，真正占鹊巢的是这种红脚隼。”

白竹从咙里发不兴趣的呼噜声，不甘心地了嘴，“公主，天常说弱者终究是不能生存的。”

琳琅听他这话，不自觉便冷笑：“适者生存固然是天，可是，我为什么要替天行?”琳琅神闪动，目光所及，喜鹊的伤开始自发愈合，而红脚隼开始转向北离去，仿佛被看不到的推力驱逐。琳琅轻声，“勉一次试试，又何妨？”

“姑娘请留步。”琳琅打发白竹离去后，回厢房安顿了弥生，举步门时，忽然听到一个声音从后叫住了她。

循声望去，伞青如，衣白如云,清朗得如如云的年轻人追到院中，将伞撑到了琳琅。夏季晴雨不定，正所谓“六月的天孩的脸”，午还日炎炎，这会儿却淅淅沥沥起了雨。龙王庙附近的摊位都收到了廊，琳琅由于完全没有注意天气变化，反而径直走到了雨中。

“天黑路，请问姑娘去哪里?”年轻人声音殷切，脚步却停在了一尺开外，只将伞向着琳琅倾斜，丝毫不顾自己被雨落了半。青绸面紫竹骨的伞工，把手已经被磨得光如镜，看起来是有年的东西了。

琳琅闻言看着他清隽的面孔:“你是，梦蛟?”

听到琳琅叫这个名字，年轻人也微微一愣，随即欠:“您也许还记得，在前日曾在杭州振衣书亭承蒙赠书。礼尚往来，我今日将这把伞送给您也是应该的，但它不巧是在一位故人珍的旧，难免因为睹思人，不忍心拿来送人，所以不揣冒昧地提议一句，可否允许我送您到榻的地方?”

原来这年轻人正是方才傩戏中饰演龙王的梦蛟，也是与琳琅在苏堤书坊有一面之缘的买书人。此刻他摘了面，一张脸素净而姣好，看向琳琅的目光彬彬有礼，在礼貌中有些忧心的意味。

“我记得你。”琳琅伸手穿过雨帘，然后将沾了雨凉意的手心到脸上，拿手时，神恢复了清明，微微笑了一，“原来你也来苏州了。萍之间，两次相逢，可谓有缘。”

年轻人也还以微笑，笑容里多少有腼腆，这腼腆和弥生不同，带着文士的谦逊与自持:“其实我是从家里偷偷溜来的，想来苏州看一祖上住过的老宅。跑到码上的时候，急切间找不到合适的船，所以只好借了戏班的东风。您刚才认我了么?”

“是，我看了你扮的庭龙王。你的剑法，柳临川说是如越女虞姬，洵非虚言。”琳琅斟酌着，“但恕我直言这剑法虽然妙非常，你使来也形神兼备，只可惜少了几分力度。照你的路数，可以健，恐怕难以御敌。”

被叫梦蛟的年轻人坦然一笑，他有一双彩的睛，角上挑，如同书法中最末一笔锐利的余锋，此时长睫挂了几滴细微雨珠，睛弯了起来，便好像墨在中透明地晕开:“教我剑术的人也是这样说的。老师教了我半年，每天督促我用功，最后终于承认我的骨天生不适合学武，启蒙又太晚，不是后天练习能弥补的。”